"Inganno con sconti falsi e prezzi incompleti": l'associazione dei consumatori chiede a Booking di risarcire i consumatori

L'Associazione dei Consumatori, insieme alla Consumers Competition Claims Foundation (CCC), sta avviando una procedura di reclamo contro Booking.com per prezzi alberghieri artificialmente elevati. Secondo le organizzazioni, il noto sito di prenotazione alberghiera viola da anni le norme sulla concorrenza e, pertanto, un risarcimento per i consumatori sarebbe appropriato.

Il danno può variare da decine a diverse centinaia di euro per consumatore. In totale, si tratta di centinaia di milioni di euro di danni, secondo i calcoli dei claim club. Affermano che tutti i consumatori olandesi che hanno prenotato una camera d'albergo tramite Booking.com almeno una volta dal 1° gennaio 2013 hanno subito danni.

"I consumatori pagano troppo per le loro camere d'albergo da anni", spiega il presidente del CCC, Bert Heikens. "Abbiamo condotto una ricerca che dimostra che Booking.com viola le regole sulla concorrenza e il diritto dei consumatori da gennaio 2013. Attraverso accordi e comportamenti illeciti, Booking.com impedisce agli hotel di offrire prezzi più bassi e condizioni migliori. Diverse autorità di regolamentazione europee hanno già stabilito che Booking.com sta agendo illegalmente".

Dopo una sentenza della Corte di Giustizia Europea dello scorso anno, si vociferava già che Booking.com potesse essere oggetto di numerose azioni legali. Sandra Molenaar, direttrice dell'Associazione dei Consumatori, parla di "inganno". "Ad esempio, la piattaforma utilizza sconti falsi, prezzi incompleti e una scarsità inventata. Con questo tipo di 'dark pattern', Booking.com influenza le scelte dei consumatori. E questo non è consentito dalle normative olandesi ed europee."

Il primo passo del processo è ora quello di recuperare le vittime. L'azione legale vera e propria è gestita dal CCC. L'Associazione dei Consumatori supporta il CCC e raccoglie e registra i consumatori che desiderano partecipare al Booking Claim. Inizialmente non pagano nulla, ma se il reclamo viene accettato devono pagare fino a un quarto del risarcimento.

Secondo l'Associazione dei Consumatori, non solo le persone che hanno prenotato tramite Booking.com sono tra le vittime. Possono registrarsi anche chi ha prenotato tramite altri siti web per la prenotazione online di hotel come Agoda ed Expedia, così come chi ha prenotato camere tramite il sito web dell'hotel stesso. A causa delle azioni di Booking.com, anche i prezzi potrebbero essere stati più alti.

ANP